La Unión Agrícola de Avellaneda (UAA) acaba de alcanzar el mayor volumen de acopio de sus 107 años de historia. Durante el ejercicio 2025/26 superó las 2.870.000 toneladas, un salto que adquiere verdadera dimensión cuando se lo compara con las 2.020.638 toneladas registradas en el ejercicio anterior: el crecimiento supera el 42% en apenas un año.
Pero semejante escala trae consigo otro problema: cómo trasladar millones de toneladas originadas a cientos de kilómetros de los principales puertos exportadores.
La respuesta de la cooperativa resulta poco habitual y permite observar hasta dónde puede llegar actualmente la capacidad económica y operativa de una organización cooperativa agropecuaria. UAA acordó con Belgrano Cargas y Logística el pago anticipado de futuros fletes por US$ 5,7 millones para contribuir a ampliar la capacidad ferroviaria utilizada para trasladar cereales y subproductos desde el norte argentino hacia el Gran Rosario.
En marzo de 2026, esa decisión se materializó: arribaron al Puerto de Buenos Aires 45 vagones tolva nuevos, adquiridos por Belgrano Cargas a la firma china CMEC. Cada unidad puede transportar 55 toneladas. El Gobierno nacional precisó que la compra fue posible a partir de los US$ 5.715.000 anticipados en fletes por UAA.
No fue un préstamo: UAA pagó por adelantado futuros fletes
La naturaleza de la operación es importante.
La cooperativa no compró los vagones para incorporarlos a un patrimonio ferroviario propio ni realizó una donación o un préstamo convencional al Estado. Lo que hizo fue adelantar el pago de servicios ferroviarios que utilizará en el futuro. Belgrano Cargas recibió así recursos anticipadamente y pudo destinarlos a la incorporación del nuevo material rodante.
Las condiciones específicas mediante las cuales UAA irá compensando esos US$ 5,715 millones con los futuros servicios de transporte no fueron difundidas públicamente en las fuentes consultadas. Por eso, no corresponde asumir un plazo o porcentaje de recupero que no esté documentado para este convenio.
El mecanismo, sin embargo, tiene antecedentes.
En septiembre de 2023, Trenes Argentinos Cargas celebró un acuerdo similar con Viterra, COFCO y la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA). Las tres compañías comprometieron entonces US$ 26,62 millones a cuenta de futuros fletes para financiar 180 vagones y la reparación integral de cuatro locomotoras. De ese total, ACA aportó US$ 6,55 millones.
En aquel convenio sí se hicieron públicas las condiciones: la carguera cobraría a las empresas el 50% de la tarifa vigente y compensaría el otro 50% contra los anticipos realizados, con una estimación inicial de cuatro a cinco años para el recupero, dependiendo del volumen efectivamente transportado.
El antecedente permite poner la decisión de UAA en perspectiva. Las cooperativas agropecuarias no aparecen solamente como usuarias del sistema ferroviario: tanto ACA como UAA alcanzaron una escala que les permite participar, mediante anticipos de sus propios servicios futuros, del financiamiento necesario para ampliar la capacidad logística.
El problema de sacar la producción desde el norte
En el caso de UAA, la geografía ayuda a entender la decisión.
La cooperativa posee una extensa presencia territorial en el norte de Santa Fe, Chaco, Santiago del Estero y Salta. Actualmente cuenta con 13 sucursales y cuatro delegaciones, alrededor de 1.700 asociados y más de 1.200 trabajadores. Su actividad excede largamente el acopio: comprende cereales y oleaginosas, algodón, alimentos balanceados, integración avícola, ganadería, agroinsumos, combustibles, supermercados, corralones y otras actividades.
En materia ferroviaria, UAA mantiene desde hace más de 15 años una relación con Belgrano Cargas y dispone de desvíos habilitados en Tostado, General Pinedo, Pampa de los Guanacos y Macapillo, además de proyectar conexiones en Bandera y Los Frentones.
Uno de esos antecedentes ayuda a dimensionar el modelo. En Pampa de los Guanacos, Santiago del Estero, la cooperativa desarrolló un desvío con capacidad para operar hasta 50 vagones y una infraestructura de almacenamiento que permitía proyectar un movimiento ferroviario de hasta 200.000 toneladas anuales.
La distancia es decisiva. Mariano Tortul, gerente de Agronegocios de UAA, explicó al momento de presentarse el acuerdo que en varias de esas zonas la mercadería debe recorrer 600, 700 u 800 kilómetros hasta la región portuaria. La cooperativa movilizaba entonces aproximadamente 20.000 toneladas mensuales por tren y buscaba que el ferrocarril llegara a transportar alrededor del 20% del grano originado por UAA en el norte argentino.
Más tren y menos camión: cambiar la matriz logística
La estrategia apunta también a aumentar la participación del ferrocarril frente al transporte carretero en los trayectos largos. La propia UAA presenta al tren como una alternativa más eficiente, sustentable y de menor huella de carbono que el camión.
En distancias de entre 600 y 800 kilómetros hasta los puertos del Gran Rosario, trasladar millones de toneladas exclusivamente por ruta implica multiplicar los recorridos de transporte pesado, con efectos sobre costos, consumo de combustible, emisiones, congestión y presión sobre una infraestructura vial sometida a un uso intensivo.
El objetivo de ampliar el modo ferroviario no responde, por lo tanto, solamente a disponer de más capacidad para acompañar el crecimiento de la cooperativa. También supone reducir la dependencia del camión para los grandes volúmenes y las largas distancias, reservando al transporte carretero un papel más complementario dentro de una logística multimodal.
El acuerdo por los 45 vagones adquiere así otra dimensión: UAA no sólo procura sacar más producción del norte argentino, sino modificar progresivamente la forma en que esa producción recorre cientos de kilómetros hasta los nodos portuarios.
De 2 millones a más de 2,87 millones de toneladas
El récord del último ejercicio vuelve todavía más comprensible la estrategia logística.
La Memoria y Balance 2024/25 consignó 2.020.638 toneladas de cereales acopiadas. Un año después, UAA informó que había superado las 2.870.000 toneladas, el mayor registro de toda su historia. En términos interanuales, la expansión es superior al 42%.
Ese crecimiento no se desarrolla en una única localidad. La cooperativa, fundada en 1919 por 33 productores de Avellaneda, fue extendiendo durante más de un siglo su red hacia diferentes regiones productivas del norte argentino y agregando sucesivamente servicios, industria y capacidad comercial.
La propia Memoria 2024/25 ya daba cuenta del peso que había adquirido el ferrocarril en esa estructura. Sólo desde Pampa de los Guanacos y Macapillo se habían movilizado más de 174.000 toneladas de maíz y soja por tren, equivalentes al 67% de esos productos acopiados en ambos puntos.
En otras palabras, el acuerdo por los 45 vagones no aparece como una operación aislada: es parte de una estrategia que busca acompañar con infraestructura logística el crecimiento de la propia red de acopio.
Una cooperativa entre los grandes exportadores
Otra medida de la escala alcanzada aparece en el comercio exterior.
Según un relevamiento de la Bolsa de Comercio de Rosario basado en Declaraciones Juradas de Ventas al Exterior, UAA tuvo durante el primer semestre de 2026 una participación particularmente relevante en dos complejos productivos: se ubicó tercera entre los exportadores del complejo girasol, con unas 400.000 toneladas declaradas, y primera en sorgo, con aproximadamente 200.000 toneladas.
El relevamiento periodístico más reciente, también sobre datos de la Bolsa rosarina, ubica a UAA décima entre los agroexportadores del país durante el primer semestre, con unas 830.000 toneladas en compromisos de ventas externas declaradas. Es importante la precisión: las DJVE representan ventas comprometidas al exterior y no necesariamente toneladas físicamente embarcadas durante el mismo período.
Ese posicionamiento vuelve especialmente significativa otra definición conocida esta semana.
El presidente de la cooperativa, Leandro Nardelli, confirmó que UAA está evaluando avanzar hacia una terminal portuaria propia en el UpRiver del Gran Rosario, bajo un esquema asociativo. La iniciativa todavía no tiene localización ni plazos definidos, por lo que se encuentra en una etapa preliminar y no puede considerarse un proyecto ejecutado.
Pero la dirección es significativa.
De la chacra al ferrocarril y, eventualmente, al puerto
El recorrido permite observar una transformación que excede el récord anual de acopio.
Una organización nacida en 1919 para mejorar las condiciones de producción y comercialización de 33 agricultores reúne hoy alrededor de 1.700 asociados, emplea a más de 1.200 personas, acopia más de 2,87 millones de toneladas, participa de manera directa en mercados de exportación y adelantó más de US$ 5,7 millones de servicios ferroviarios futuros para contribuir a incorporar nuevos vagones al sistema que transporta su producción.
La escala alcanzada genera nuevos problemas: mayores volúmenes requieren infraestructura, transporte, capacidad industrial y accesos a los mercados acordes con ese crecimiento.
En ese contexto, el dato más revelador quizá no sea solamente que UAA haya batido su récord de acopio. Es que una cooperativa agropecuaria haya llegado a un punto en el que, para seguir creciendo, debe intervenir directamente sobre la logística ferroviaria que conecta la producción del norte argentino con los puertos.
Los 45 vagones financiados mediante anticipos de fletes son una expresión concreta de esa escala. Y la evaluación de una futura terminal portuaria sugiere cuál podría ser el siguiente eslabón.
FUENTES:
- Unión Agrícola de Avellaneda – información institucional sobre el récord del ejercicio 2025/26 y su 107.º aniversario: https://uaa.com.ar/union-agricola-de-avellaneda-107-anos-de-trayectoria-y-compromiso-con-el-desarrollo-argentino/
- Unión Agrícola de Avellaneda – acuerdo de anticipo de fletes con Belgrano Cargas: https://uaa.com.ar/la-uaa-fortalece-su-red-logistica-con-una-inversion-clave-en-belgrano-cargas/
- Gobierno nacional – incorporación de los 45 vagones y monto exacto del anticipo: https://www.argentina.gob.ar/node/495226
- Gobierno nacional – antecedente ACA, Viterra y COFCO: https://www.argentina.gob.ar/node/396588
- Bolsa de Comercio de Rosario – ranking y participación exportadora: https://www.bcr.com.ar/es/mercados/investigacion-y-desarrollo/informativo-semanal/noticias-informativo-semanal/ranking-1
- La Nación – declaraciones recientes de Leandro Nardelli sobre la evaluación de una terminal portuaria propia.
