Fue numerosa la cantidad de inmigrantes que llegaba a la Argentina después de la organización nacional para poblar un país que estaba desierto, como puede verse en los números arrojados por los dos primeros censos nacionales que abarcaron a las 14 provincias que institucionalmente conformaban el país.[1]
El primer censo se realizó en 1869 y arrojó 1.877.490 habitantes. El segundo, de 1895 dio como resultado 4.044.911 habitantes.
Tal incremento puso de manifiesto, entre otras muchas cosas, la gran carencia de viviendas y lo costoso que resultaba construir una si es que se poseía el terreno. Ello fue la razón de que en las ciudades portuarias como Buenos Aires y Rosario se construyeran casa con chapas y sin servicios de baño y cocina individuales.
Hubo dos importantes iniciativas para construir la vivienda obrera: la de El Hogar Obrero, cooperativa de construcción, crédito y consumo, fundada por Juan B. Justo y Nicolás Repetto en 1905, juntos a otros miembros del Partido Socialista, y la Ley de Casas Baratas N° 9677, aprobada el 5 de octubre de 1915, que creó la Comisión Nacional de Casas Baratas, impulsada por el diputado conservador Juan Félix Cafferata. Me referiré brevemente a la segunda propuesta.
Diputado Cafferata
Juan Félix Cafferata había nacido en Córdoba, en el seno de una familia católica y conservadora. Estudió medicina y se dedicó a la actividad política en el Partido Demócrata Nacional (conservador), fue diputado nacional en cinco períodos y presidente de la Caja Nacional de Ahorro Postal.
Su acción política estuvo vinculada a la Doctrina Social de la Iglesia, como fervoroso militante católico que era. Fue asesor y patrocinador del Círculo de Obreros Católicos de Córdoba, filial de la institución internacional fundada en 1892 bajo la inspiración de la enclítica Rerum Novarum de León XIII. Por su labor parlamentaria y de la acción social católica, recibió la Medalla Pro Ecclesia et Pontifice (“Cruz de Honor”).
Las casas baratas
Aparte de la primera casa colectiva de Parque de los Patricios, las casas de los otros barrios, como el llamado actualmente Cafferata, ubicado en Avda. José María Moreno y Asamblea, se construyó en 1921. No tenían el habitual estilo de los hogares de bajo costo. Las viviendas tenían dos plantas y podían ser individuales y separadas de la construcción vecina o gemelas, compartiendo medianera, siempre sobre un terreno importante.
En la planta baja había una sala amplia y estaban el baño y cocina, mientras que en la planta alta había otro baño y los dormitorios, que podían ser dos o tres. Todas las propiedades contaban con espacio libre para jardín, que posteriormente muchos propietarios hicieron garajes. Los pisos eran de madera, lo mismo que la escalera que llevaba al primer piso.
En 1922 se construyó la Casa Colectiva Rivadavia en la calle Defensa 767 con un pasillo largo que conecta varios departamentos.
Recién en 1927 comenzó la siguiente obra de la CNCB, un pretencioso complejo de viviendas obreras llamado Barrio Alvear, que sería ampliado con tiras bajas de departamentos en 1939 y finalmente con bloques de mayor altura por el Banco Hipotecario, ya en 1954.
En 1934 el Barrio Rawson en La Paternal, volviendo al modelo de casas pintoresquistas con techos de teja. Pero dos años después terminaba la Casa Colectiva América, un proyecto totalmente opuesto de edificio de departamentos de estilo racionalista organizado en tres bloques independientes alrededor de un parque, de nuevo en San Telmo.
En 1939 se inauguró la Casa Colectiva Patricios, en el terreno vecino al de la primera obra de la CNCB, la Casa Colectiva Valentín Alsina, junto al Parque de los Patricios. Esta vez se mantenía la estética moderna y se eligió una distribución de bloques en peine, formando una letra E.
Con la revolución de 1943, la Comisión pasó a ser parte de la nueva Secretaría de Trabajo y Previsión. El último proyecto de la CNCB fue la Casa Colectiva Martín Rodríguez en La Boca, repitiendo la tipología de bloques en peine, y sumando un segundo edificio con planta en forma de letra G, encerrando un patio interior.
En 1944 la CNCB fue disuelta y se creó en su reemplazo la Administración Nacional de Vivienda.
Fuente: Wikipedia y Diario La Nación
Imagen: Casa Colectiva Valentín Alsina, Buenos Aires, Argentina. La Comisión Nacional de Casas Baratas construyó en 1919 la primera casa colectiva para obreros, denominada Valentín Alsina todavía en pie, en el barrio de Parque Patricios en la intersección de las calles 24 de Noviembre y Caseros, frente al Parque de los Patricios. Fuente: Elojoavizor – Trabajo propio
[1] Las actuales provincias de Formosa, Chaco, Misiones, La Pampa, Río Negro, Neuquén, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego eran, por entonces, territorios nacionales dependientes del gobierno nacional.
