Nuestra especialista francesa nos pinta un panorama de la lucha que emprenden las cooperativas contra grandes grupos y la notable capacidad competitiva que poseen
El mes pasado, durante el festival Onde de Coop en La Fertille de Pantin, nueve cooperativas de interés colectivo – Citiz, Commown, Coopcircuits, Enercoop, Label Emmaüs, Mobicoop, La Nef, Railcoop y Telecoop – se reunieron para formar “Les Licoornes”. Su ambición es grande: competir con mediante soluciones democráticas, ecológicas y éticas contra los Gafam[1], la industria agroalimentaria y otros grandes grupos derivados que se oponen a sus prácticas.
Construir un modelo de contador
El término “licorne” (unicornio) suele utilizarse para designar a las empresas digitales de nueva creación valoradas en más de mil millones de euros. Al secuestrar esta expresión, “Licoorne”, las 9 cooperativas cofundadoras del proyecto le hacen un pulgar a la “start up nation”, un modelo de desarrollo defendido por el presidente Emmanuel Macron desde 2017, basado en el deseo de producir gigantes de la economía digital en Francia.
Lejos de una lógica de crecimiento acelerado, de competencia, de individualismo, de consumismo o de producción globalizada, los Licoornes quieren proponer un modelo sostenible, democrático, ecológico y de arraigo local.
Este deseo está inscrito en el propio estatuto de las cooperativas participantes. Son sociedades de interés colectivo, por lo que se rigen por la regla de 1 persona = 1 voto: cada cooperativista tiene el mismo peso en la toma de decisiones, independientemente del número de acciones que posea. En resumen, Jérôme Boucher, coordinador de la unión de cooperativas, explica al periódico Reporterre que lo que hace de las Licoornes “empresas muy políticas, portadoras de proyectos sociales, es que su gobernanza está garantizada por los distintos actores del proyecto: productores, empleados, consumidores y autoridades locales que desean participar. “
Intercooperación para afirmar el potencial del sector cooperativo
El proyecto pretende sobre todo demostrar que el modelo cooperativo puede cubrir todas las necesidades cotidianas: alimentación, telecomunicaciones, transporte, electrónica, compras en línea o energía, todos estos servicios ya están representados en la asociación.
Citiz, Railcoop y Mobicoop buscan crear soluciones de transporte con baja huella de carbono. Citiz es la primera red de cooperativas para compartir coche, que pone a disposición de sus miembros coches de autoservicio las 24 horas del día en más de 150 ciudades francesas. Mobicoop promueve la movilidad compartida, solidaria y ecológica. La cooperativa promueve el uso compartido de vehículos y el autostop. La flamante Railcoop pretende reactivar las pequeñas líneas ferroviarias cerradas por la SNCF para mejorar la red ferroviaria e imponer el tren como alternativa al coche.
Otras cooperativas, como Coopcircuits, Label Emmaüs y Commown, quieren influir en los hábitos de consumo de los franceses. Coopcircuits, por ejemplo, está desarrollando la compra y venta de productos artesanales y ecológicos a través de una plataforma de código abierto. La Etiqueta Emaús es un sitio de compras en línea cuyo catálogo se nutre exclusivamente de artículos de segunda mano, recogidos por el Movimiento Emaús[2]. Commown lucha contra la obsolescencia prematura proporcionando dispositivos electrónicos de diseño ecológico y servicios de reparación.
El proyecto “unicornio” también invierte en sectores como la energía con Enercoop, el primer proveedor de electricidad verde organizado en una red de 11 cooperativas, las telecomunicaciones con Télécoop, y el sector bancario con La Nef, una cooperativa de banca ética que financia exclusivamente proyectos de utilidad social, medioambiental o cultural.
Mientras los mercados parecían bloqueados, estas 9 cooperativas han logrado construir una “propuesta económica sólida, concreta y virtuosa” cada una en su sector, el nuevo reto de la intercooperación pretende ahora transformar sus alternativas existentes en una norma. Al agrupar los diferentes servicios que se ofrecen actualmente, se pretende hacerlos más accesibles a los consumidores franceses, unificándolos. Según Marion Graeffly, cofundadora de Télécoop, la idea es que este colectivo reúna todas las ofertas que respondan a las necesidades que puedan tener los ciudadanos, dentro de un sistema cooperativo en el que estos mismos ciudadanos puedan ser partícipes. “
Por el momento, las ofertas del portal Licoornes siguen en preparación y deberían publicarse en septiembre. Julien Noé explica su interés tomando como ejemplo el transporte “Si entras en este ecosistema, tienes acceso a todos sus servicios. Imaginemos una oferta de movilidad multimodal: para una pareja con dos hijos que quiera ir de Lille a Marsella, en lugar de coger el coche, ofreceremos un Citiz para ir a la estación, enlazar con un tren de Railcoop y luego compartir el coche para completar el viaje con Mobicoop hasta Marsella. “
Jérôme Boucher resume: “Esta alianza es una forma de que las cooperativas cambien la dimensión del papel social que desempeñan: ya no se trata simplemente de ser virtuosos en su sector, de “crear impacto”, sino de dar una respuesta radical, que ataque las causas profundas. La alianza es una respuesta sistemática a problemas sistemáticos. Sólo con esta lógica podemos tener una acción a la altura de las circunstancias, que transforme en profundidad la economía y sus principios. “
Distinguirnos de los discursos de marketing
“Miren la comunicación de EDF[3], Engie[4], Total[5]: ahora son ‘ciudadanos’, ‘ecologistas’, ‘solidarios’… La batalla de la diferenciación es muy difícil”, dice Julien Noé en el periódico Reporterre. La intercooperación en el seno de las Licoornes debería, por tanto, permitir la elaboración de una etiqueta que distinga las iniciativas ecológicas, democráticas y solidarias desarrolladas en el seno de las cooperativas francesas, contrariamente a los argumentos de marketing reivindicados por los grandes grupos comerciales e industriales, que sólo representan una realidad diluida. Marion Graeffly, coordinadora de afiliación, comunicación y alianzas de TeleCoop, subraya que “esta unión también permite comprender mejor la radicalidad de nuestros modelos, su alcance sistémico, frente a la ecología de los grandes grupos”.
Queda mucho camino por recorrer antes de que la alternativa se convierta en la norma
A los Licoornes no les faltan dificultades. El grupo es muy heterogéneo: tanto por la ubicación de sus cooperativas cofundadoras como por su sector de actividad. Además, les resulta difícil convencer a la gente más allá de un círculo de militantes. Por último, como resume Adrien Montagut para Reporterre, “no es fácil trabajar juntos, sobre todo cuando tienes proyectos que requieren muchos recursos humanos y no tienes el poder de recaudación de fondos de una start-up”.
A ver si las “licoornes” se hacen realidad o siguen siendo quiméricos.
[1] Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft
[2] La primera comunidad de Emaús, inspirada inicialmente en el cristianismo, fue fundada en Francia en 1954 por el abate Pierre para luchar contra la pobreza y la exclusión. La mayoría de ellos tienen una actividad económica, a menudo basada en el reciclaje y la reutilización, pero no exclusivamente.
[3] Primer productor de electricidad de Francia, propiedad del Estado en un 80%, especializado en energía nuclear.
[4] El tercer grupo energético no petrolero del mundo en 2015. Su principal accionista es el gobierno francés, que posee una cuarta parte del capital.
[5] TotalEnergies, antes Total, es una empresa mundial de producción y suministro de múltiples energías: petróleo y biocombustibles, gas natural y gas verde, energías renovables y electricidad.
