Daniel Castillo es el presidente de la Cooperativa de Trabajo “Cuidadores Domiciliarios de Mar del Plata Ltda.” (antes ofició como tesorero), uno de los proyectos asociativos que más ha crecido en los últimos años en la provincia de Buenos Aires. Se trata de un modelo de tenacidad, perseverancia y desarrollo, abocado por completo a una tarea que cada día se torna más compleja, exigiendo mayor preparación. Aquí cuenta esta experiencia tan interesante.
¿Cómo surge la cooperativa?
– Nuestra historia comienza allá por el 2010, casi 2011, cuando el Ministerio de Desarrollo de la Nación dictó un curso para cuidadores domiciliarios, que estaba orientado a personas que necesitaban una salida laboral rápida. Dentro de ese grupo, unos participantes se unieron para ver qué opciones tenían para ponerse a trabajar, y decidieron asociarse en una cooperativa. Así que, con ocho cuidadoras, una psicóloga y una asistente social arrancó el proyecto. La asamblea constitutiva se realizó en 2012.
¿Cómo fue ese inicio?
– De cero. Al tiempo recibimos la matrícula del INAES y poco después nos acompañó el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, que nos prestaba las instalaciones para hacer algunas reuniones. Desde entonces y hasta la pandemia hubo un crecimiento muy importante. Contamos con ciento cincuenta cuidadores y ciento diez familias. Pero la pandemia fue un click total, como para todo el mundo. No obstante, continuamos con nuestros servicios.
¿Cuántos asociados y empleados tienen?
– Tenemos ciento veinticuatro asociados trabajando con ochenta familias. No tenemos empleados, somos todos asociados con diferentes tareas. Y a veces, también, hacemos varias en simultáneo.
¿Qué particularidades tiene el ámbito de los cuidadores y que cosas podrían mejorar su funcionamiento?
– Junto con la formación de la cooperativa, hemos ido desarrollando nuestro propio curso de cuidadores que se dicta una vez por año; además agregamos distintos talleres con actividades dedicadas a la mejora de nuestros cuidadores, tanto en su labor específica como en su participación cooperativa. Asimismo, estamos adheridos a FECOOTRA, y vinculados con el Banco Credicoop, Cooperar, y la Federación de Cooperativas de Cuidados, que es una institución incipiente.
¿Qué demandas tiene hoy el sector de los cuidadores, o bien, qué podría mejorar su situación?
– Primero el tema de la asociatividad. Como no tenemos una ley de cooperativas de trabajo, hay vacíos legales, por lo cual, a veces enfrentamos ciertas situaciones (embarazos, enfermedades, etc.) en donde no hay una reglamentación que las regule. Uno resuelve con criterio y sentido común, pero la verdad es que faltan reglamentaciones. En cuanto a lo específico del cuidador, nosotros creemos fervientemente en la capacitación permanente. Incluso más allá de los cursos y de los talleres, estamos generando espacios de supervisión para optimizar nuestro servicio, y estamos creando grupos de formación dentro de nuestras propias filas, donde los más experimentados ejercen como referentes capaces de apadrinar a los más nuevos. Si bien los cuidadores que ingresan a la cooperativa ya están certificados o tienen experiencia previa, siempre es necesario acompañarlos para una adaptación. Una de las cosas que más cuesta es la adaptación a una organización con derechos y obligaciones.
¿Alguna particularidad en la ciudad de Mar del Plata?
– La verdad es que estamos en un polo gerontológico, lo cual es positivo. Hay muchas personas necesitadas de cuidados. Hoy la vida se extiende temporalmente más, pero no necesariamente su calidad. Hay gente con problemas físicos, psíquicos y cognitivos que requieren servicios de cuidado más complejos. Esto hace que se requiera cada vez más capacitación.
¿Qué proyectos tiene la entidad para 2026?
– Seguir trabajando. En particular, estamos elaborando proyectos de ley para aportar a esos grises normativos o vacíos legales a los que me refería antes. Y en materia de cuidados, se trata de seguir haciendo lo que venimos haciendo hasta ahora. Necesitamos siempre más gente y más preparada. Actualmente, contamos con uno a dos circuitos de ingreso por mes donde evaluamos todos los currículums que llegan.
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